Kauan sitten kaikki mantereet olivat keskittyneet yhteen maahan nimeltä Pangea. Pangea hajosi noin 200 miljoonaa vuotta sitten, ja sen palaset ajelehtivat mannerlaattojen poikki, mutta eivät ikuisesti. Mantereet yhdistyvät jälleen kaukaisessa tulevaisuudessa. Uusi tutkimus, joka esitellään 8. joulukuuta American Geophysical Unionin kokouksen online-posterisession aikana, viittaa siihen, että supermantereen tuleva sijainti voi vaikuttaa suuresti Maan elinkelpoisuuteen ja ilmaston vakauteen. Nämä löydöt ovat tärkeitä myös elämän etsinnälle muilla planeetoilla.
Julkaistavaksi jätetty tutkimus on ensimmäinen, joka mallintaa kaukaisen tulevaisuuden supermantereen ilmastoa.
Tutkijat eivät ole varmoja, miltä seuraava supermanner tulee näyttämään tai missä se sijaitsee. Yksi mahdollisuus on, että 200 miljoonan vuoden kuluttua kaikki mantereet Etelämannerta lukuun ottamatta voisivat yhdistyä lähellä pohjoisnapaa muodostaen supermanner Armenian. Toinen mahdollisuus on, että "Aurica" ​​​​on voinut muodostua kaikista päiväntasaajan ympärille yhtyneistä mantereista noin 250 miljoonan vuoden aikana.
Kuinka supermanner Aurikan (yllä) ja Amasian maa-alueet jakautuvat. Tulevaisuuden pinnanmuodot on esitetty harmaina vertailun vuoksi nykyisiin mannerten ääriviivoihin. Kuvan lähde: Way et al. 2020
Uudessa tutkimuksessa tutkijat käyttivät 3D-globaalia ilmastomallia mallintaakseen, miten nämä kaksi maakonfiguraatiota vaikuttaisivat globaaliin ilmastojärjestelmään. Tutkimusta johti Michael Way, fyysikko NASAn Goddard-avaruustutkimuslaitoksesta, joka on osa Columbian yliopiston Earth Institutea.
Tutkimusryhmä havaitsi, että Amasya ja Aurika vaikuttavat ilmastoon eri tavoin muuttamalla ilmakehän ja meren kiertokulkua. Jos kaikki mantereet ryhmittyisivät päiväntasaajan ympärille Aurica-skenaariossa, maapallo voisi lämmetä 3 °C.
Amasyan skenaariossa napojen välisen maan puute häiritsisi valtameren kuljetushihnaa, joka tällä hetkellä kuljettaa lämpöä päiväntasaajalta navoille napojen ympärille kertyneen maan vuoksi. Tämän seurauksena navat ovat kylmempiä ja jään peitossa ympäri vuoden. Kaikki tämä jää heijastaa lämpöä takaisin avaruuteen.
Amasyan tapauksessa ”sataa enemmän lunta”, Way selitti. ”Siellä on mannerjäätiköitä ja ne saavat erittäin tehokkaan jään albedopalautteen, joka yleensä viilentää planeettaa.”
Viileämpien lämpötilojen lisäksi Way sanoi, että merenpinta voisi olla Amasyan skenaariossa alhaisempi, jäätikköihin jäisi enemmän vettä ja lumisateet voisivat tarkoittaa, ettei viljelykasvien viljelyyn ole paljon maata.
Ourika taas saattaa olla enemmän rantapainotteinen, hän sanoo. Lähempänä päiväntasaajaa oleva Maa absorboisi siellä voimakkaammin auringonvaloa, eikä siellä olisi napajäätiköitä, jotka heijastaisivat lämpöä takaisin Maan ilmakehästä, joten maapallon lämpötilat olisivat korkeammat.
Vaikka Way vertaa Aurican rannikkoa Brasilian paratiisirantoihin, hän varoittaa, että ”sisämaa voi kuivua hyvin paljon”. Se, soveltuuko suuri osa maasta maatalouteen, riippuu järvien jakautumisesta ja niiden saamien sateiden tyypistä – yksityiskohtia ei käsitellä tässä artikkelissa, mutta niitä voidaan tutkia tulevaisuudessa.
Lumen ja jään jakautuminen talvella ja kesällä Aurikassa (vasemmalla) ja Amasyassa. Kuvan lähde: Way et al. 2020.
Mallinnukset osoittavat, että noin 60 prosenttia Amazonin alueesta on ihanteellista nestemäiselle vedelle, kun taas Orican alueesta vastaava luku on 99,8 prosenttia. Tämä löytö voi auttaa elämän etsinnässä muilla planeetoilla. Yksi tärkeimmistä tekijöistä, joita tähtitieteilijät tarkastelevat etsiessään mahdollisesti elinkelpoisia maailmoja, on se, voiko nestemäinen vesi selviytyä planeetan pinnalla. Näitä muita maailmoja mallinnettaessa he yleensä simuloivat planeettoja, jotka ovat kokonaan valtamerien peitossa tai joiden topografia on samanlainen kuin nykyisellä Maalla. Uusi tutkimus kuitenkin osoittaa, että on tärkeää ottaa huomioon maan sijainti arvioitaessa, ovatko lämpötilat "elinkelpoisella" vyöhykkeellä jäätymispisteen ja kiehumispisteen välillä.
Vaikka tiedemiehiltä voi kestää vuosikymmen tai kauemmin määrittää maan ja valtamerien todellinen jakautuminen muiden tähtijärjestelmien planeetoilla, tutkijat toivovat saavansa laajan kirjaston maa- ja valtameritietoja ilmastomallinnusta varten, mikä voi auttaa arvioimaan naapuriplaneettojen mahdollista elinkelpoisuutta.
Tutkimuksen yhteiskirjoittajina ovat Hannah Davies ja Joao Duarte Lissabonin yliopistosta sekä Mattias Greene Bangorin yliopistosta Walesista.
Hei Sarah. Kultaa taas. Voi, miltä ilmasto näyttää, kun maapallon paikat taas siirtyvät ja vanhat valtamerialtaat sulkeutuvat ja uudet avautuvat. Tämän on muututtava, koska uskon, että tuulet ja merivirrat muuttuvat ja geologiset rakenteet järjestyvät uudelleen. Pohjois-Amerikan laatta liikkuu nopeasti lounaaseen. Ensimmäinen Afrikan laatta puskutraktorilla syrjäytti Euroopan, joten Turkissa, Kreikassa ja Italiassa oli useita maanjäristyksiä. On mielenkiintoista nähdä, mihin suuntaan Britteinsaaret menevät (Irlanti on peräisin Etelä-Tyyneltämereltä valtamerialueella. Tietenkin 90E:n seisminen vyöhyke on erittäin aktiivinen ja Indo-Australian laatta todellakin liikkuu kohti Intiaa).