Karu Meksikonlahden rannikko ei tuo mieleen Välimeren tunnelmaa, mutta ruokakaupunkina Houston on varmasti jättänyt jälkensä alueen ruokalistan peruselintarvikkeisiin.
Kreikkalainen hiilimustekala? Houston on. Katuruokaa, lammas- ja falafel-gyrosista za'atarilla maustettuun leipään? Houston on. Uskomattoman pehmeää, unenomaista hummusta? Kuten Houstonkin. Bayou Cityssä on kaikki mitä tarvitset parhaisiin Välimeren ravintoloihin.
Jos olet valmis tyydyttämään makunystyröjäsi, tässä on paikkoja, joissa voit maistella parhaita Välimeren ruokia Houstonissa.
Älä anna sen siistin ulkonäön hämätä. Community Wine Cellar on ollut Montrosen vakioravintola yli 30 vuoden ajan, ja viime vuonna se avasi toisen toimipisteen Ylämailla. Kävele koko matkan jatkuvassa Välimeren katuruoan virrassa: lämpimään pitaleipään käärittyjä shawarmaa ja suolakurkkuja maukkaalla valkosipulikastikkeella; naudan- ja lampaangyroskulhoissa, käärittynä tai kerroksittain ranskalaisten perunoiden päälle, salsalla ja tzatzikilla valutettuna; ja silkkistä hummusta, jota tulisi aina olla käsillä.
Löydät hänet osoitteesta: 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 tai 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
Vasta sisään astuessa laajaan, kahvilatyyppiseen Aladdin-ravintolaan herää todella eloon – toimipisteitä on nyt kaksi, toinen Westheimerin alemmassa osassa (noin vuodesta 2006 lähtien) ja toinen uudemmissa Garden Oaksin toimipisteissä. Asettele lautasesi täyteen fanien suosikkeja, kuten karamellisoitua sipulihummusta ja baba gannoujia, vastaleivottua pitaleipää, libanonilaista kurkkusalaattia, rapeaksi paistettua kukkakaalia, sahramilla maustettuja kananvartaita ja murenevaa luullista lampaankoipea. Kuulostaako paljolta? Kyllä, ja arvokkaalta.
Löydät hänet osoitteesta: 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 tai 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Tee itsellesi palvelus ja tutustu loistokkaan Post Houstonin valtavaan ruokamaailmaan. Kun teet niin, muista sisällyttää tämä Välimeren kohde eeppiseen kulinaariseen buffettiisi. Jordanialaisen Irbidin kaupungin (perustajan ja kokin kotikaupungin) historiallisen lempinimen mukaan nimetty Arabella tarjoaa aitoja Välimeren reseptejä, jotka on siirretty sukupolvelta toiselle, usein ripauksella Kolmanteen rannikoon. Täytä lautaset tortillakääryleellä käärityllä kanashawarmalla, lampaanpotkalla, viininlehdillä ja mausteisella hummuksella ja valmista sitten riisi ja salaattikulhot.
Houstonissa syntynyt ja kasvanut ensimmäisen sukupolven libanonilaisamerikkalainen Rafael Nasr haaveili artesaanipitan valmistamisesta yhdistääkseen intohimonsa kulttuuriinsa ja kaupunkiinsa. Nasr luo ruokia, jotka vastaavat tätä intohimoa käyttäen paikallisia tuotteita ja lähialueiden karjatilojen proteiineja sekä oliiviöljyä, joka on tuotu suoraan oliiviviljelmiltä alueelta, jolla libanonilainen perhe asuu. Tulinen hummus ja labneh Zaatari-mausteisen manaishin (libanonilainen rieska) kera, granaattiomenakastikkeella koristeltu fattoush-salaatti sekä grillatut linnut aioli-valkosipulikastikkeen ja rapeiden ranskalaisten kera odottavat sinua.
Löydät hänet osoitteesta: 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057; 832-804-9056 tai 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005; 832-767-1725.
Tämä paikallinen ravintola on tarjoillut tuoretta, kotitekoista Välimeren ja Libanonin ruokaa yli 25 vuoden ajan, ja sillä on kuusi toimipistettä Houstonissa ja kolme Dallasissa. Syedissä, Libanonissa, syntynyt ja kasvanut keittiömestari Fadi Dimassy on vaikuttunut kokeilluista ja testatuista perheresepteistä: lautasellinen naudan- ja lampaanvartaita basmatiriisin ja mohammaran kera, baba ghanoush ja kikhernekotka lämpimän pitaleivän kera, granaattiomena-munakoiso- ja korianteriperunoita sekä sen kuuluisa falafel, joka on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen.
Uusi israelilainen keittiö on keskipisteenä tässä upeassa Rice Village -ravintolassa. Se tarkoittaa, että voit nauttia värikkäästä salaattimosaiikista (pienistä lisukkeista): tulisesta porkkanaharissasta, tomaateista ja paprikoista, silkkisestä baba ganoushista ja isosta kulhosta maailman kermaisinta lammashummusta. Mikä tärkeintä, tuo ystäväsi mukaan, jotta sinun ei tarvitse valita leseillä paistettujen lampaankyljysten tai za'atarilla ja sumakkimaustetulla voilla maustettujen naudan sisäfileevartaiden välillä. Jos haluat todellista hauskanpitoa, jää myöhään torstaisin, kun ravintola muuttuu juhliksi vatsatanssin, ammunnan ja upean tunnelman kera.
Rice Villagen upeassa ja syrjäisessä paikassa sijaitseva moderni kreikkalainen bistro saattaa olla paikka, jonne haluat suunnata seuraavilla treffeilläsi. Rentoudu jakamalla grillattua mustekalaa muussattujen papujen, mureiden lampaankyljysten ja plaka-tyyliin täytetyn ruodottoman kokonaisen kalan kera. On myös mielenkiintoista tutustua kreikkalaisten viinien maailmaan.
Mary ja Sameer Fakhuri toivat pohjoislibanonilaiset juurensa Houstoniin yli 20 vuotta sitten ja avasivat tämän välimerellisen retriitin vuonna 2005. Nyt kahdella paikalla paikalliset kerääntyvät tänne dippaamaan, kauhomaan ja tarjoilemaan hummus shawarmaa, zaatar-rieskaa, granaattiomenanmakuista kananmaksaa, härkäpapupataa ja maustettua kaftapaistia. Jälkiruoaksi tarjoillaan banaaneja, pistaasipähkinöitä ja hunajalla kuorrutettua libanonilaista vanukasta.
Löydät hänet osoitteesta: 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057; 832-251-1955 tai 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007; 832) 786-5555.
Koe Istanbulin tunnelma Houstonin kautta tässä turkkilaisessa ruoka- ja grilliravintolassa täällä Teksasissa, jossa Välimeren, Balkanin ja Lähi-idän maut sekoittuvat saumattomasti. Erikoisuuksiin kuuluvat kalkkunalla, makkaralla ja juustolla täytetyt lahmajun ja pide, hiiligrillissä paistetut lampaankyljykset ja grillatut sekaruoat sekä makeiset baklavasta katefivanukkaaseen.
Kaikki rakastavat Nico Nicoa. Siellä tarjoillaan nopeita kreikkalaisia ​​illallistyylisiä aterioita kodikkaassa tunnelmassa, ja kaunis jälkiruokalaatikko houkuttelee sinua kuin sireeni, vaikka olisit täynnä gyros- ja kebab-leipiä, spanakopita- ja moussaka-leipiä, falafeleja ja fetalastuja. Suosittelen kuuntelemaan sireenejä ja tilaamaan kreikkalaista kahvia ja loukoumades-leipiä (paahdettuja hunajapalloja) lähtiessäsi.
Mahtava Atlas-ravintolaketju (Loch Bar, Marmo) vie huomion puiston laidalle tällä välimerellisellä rantakonseptilla, joka sijaitsee valoisassa ja ilmavassa paikassa upeassa River Oaksin kaupunginosassa. Aloita lasillisella tai pullolla viiniä Lone Starin laajimmalta kreikkalaiselta viinilistalta, kreikkalaisen kastikkeen ja pitaleivän kera. Kokeile baganushia, mausteista tirokafteria ja värikästä tzatzikia; lisää jaettavaa sisältöä, liekehtivästä saganakista wagyu-täytettyihin viininlehtiin; ja valitse mitä tahansa tuoretta kalaa, joka on tuotu kaikkialta maailmasta, kuten luonnonvaraista egealaista arowanaa tai kuninkaallista doraa.
Tästä perheomisteisesta erikoisruokakaupasta (joka sijaitsee keskustassa ja lähellä Westheimeria) löydät lähes kaiken tarvittavan tiedon pitaleipähihnalta, joka toimittaa tuoretta, kuumaa libanonilaistyylistä leipää kaikkialle kauppaan. Löydät myös valmiita aterioita, kuten naudanlihamykyjä, kurkkusalaattia, taboulia, hummusta marokkolaisilla oliiveilla, haudutettua lampaanpotkaa, shawarmaa ja kreikkalaisia ​​pronssileipiä.
Löydät hänet osoitteesta: 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077; (281) 558-8225 tai 1001 Austin Street Houston, TX 77010; 832-360-2222.
Brooke Viggiano on Houstonissa, Texasissa asuva freelance-kirjoittaja. Hänen töitään on julkaistu verkossa ja painettuna Chron.comin, Thrillistin, Houstonian, Houston Pressin ja 365 Houstonin kautta. Seuraa häntä Instagramissa ja Twitterissä saadaksesi kaupungin parhaat kylmät oluet.