Yhdysvaltain hallituksen tutkijat kertoivat maanantaina, että Pohjoisen jäämeren ahtojääpeite on laskenut toiseksi alimmalle tasolle sitten satelliittihavaintojen aloittamisen vuonna 1979.
Tähän kuuhun asti vain kerran viimeisten 42 vuoden aikana Maan jäätynyt kallo on peittänyt alle neljä miljoonaa neliökilometriä (1,5 miljoonaa neliökilometriä).
Arktinen alue saattaa kokea ensimmäisen jäättömän kesänsä jo vuonna 2035, tutkijat raportoivat viime kuussa Nature Climate Change -lehdessä.
Mutta kaikki tuo sulava lumi ja jää eivät suoraan nosta merenpintaa, aivan kuten sulavat jääkuutiot eivät läikyttele lasillista vettä, mikä herättää kiusallisen kysymyksen: ketä kiinnostaa?
Tämä on tosin huono uutinen jääkarhuille, jotka tuoreen tutkimuksen mukaan ovat jo matkalla sukupuuttoon.
Kyllä, tämä todellakin tarkoittaa alueen meriekosysteemien syvällistä muutosta kasviplanktonista valaisiin.
Kuten käy ilmi, arktisen merijään kutistumisen sivuvaikutuksista on useita syitä olla huolissaan.
Ehkä perustavanlaatuisin ajatus, tiedemiehet sanovat, on, että jäätiköiden kutistuminen ei ole vain oire ilmaston lämpenemisestä, vaan sen taustalla oleva voima.
”Merijään poistuminen paljastaa tumman valtameren, mikä luo voimakkaan takaisinkytkentämekanismin”, geofyysikko Marco Tedesco Columbian yliopiston Earth Institutesta kertoi AFP:lle.
Mutta kun peilipinta korvattiin tummansinisellä vedellä, maapallon lämpöenergiasta imeytyi suunnilleen sama prosenttiosuus.
Emme puhu tässä postimerkkialueesta: ero vuosien 1979 ja 1990 välisen keskimääräisen jääpeitteen minimin ja nykyään mitatun alimman pisteen välillä on yli 3 miljoonaa neliökilometriä – kaksinkertainen Ranskan, Saksan ja Espanjan yhteenlaskettuun pinta-alaan verrattuna.
Meret imevät jo 90 prosenttia ihmisen toiminnasta aiheutuvien kasvihuonekaasujen tuottamasta ylimääräisestä lämmöstä, mutta tällä on hintansa, kuten kemialliset muutokset, massiiviset merihelleaallot ja kuolevat koralliriutat.
Maan monimutkaiseen ilmastojärjestelmään kuuluvat toisiinsa liittyvät merivirrat, joita ohjaavat tuulet, vuorovesi ja niin kutsuttu termohaliinikierto, jota puolestaan ​​ohjaavat lämpötilan ("lämpö") ja suolapitoisuuden ("suolavesi") muutokset.
Jopa pienet muutokset valtamerten hihnakuljettimessa (joka kulkee napojen välillä ja ulottuu kaikkien kolmen valtameren yli) voivat vaikuttaa tuhoisasti ilmastoon.
Esimerkiksi lähes 13 000 vuotta sitten, kun Maa siirtyi jääkaudesta lajimme kukoistuksen mahdollistavaan jäätiköiden väliseen aikaan, maapallon lämpötila laski yhtäkkiä muutaman celsiusasteen.
Geologiset todisteet viittaavat siihen, että osittain syynä on termohaliinin kierron hidastuminen, jonka aiheuttaa massiivinen ja nopea kylmän makean veden virtaus arktiselta alueelta.
”Grönlannin sulavasta meri- ja pohjajäästä tuleva makea vesi häiritsee ja heikentää Golfvirtaa”, joka on osa Atlantin valtamerellä virtaavaa hihnakuljetinta, sanoi tutkija Xavier Fettweiss Liègen yliopistosta Belgiasta.
"Siksi Länsi-Euroopassa on leudommassa ilmastossa kuin Pohjois-Amerikassa samalla leveysasteella."
Grönlannin valtava mannerjäätikkö menetti viime vuonna yli 500 miljardia tonnia puhdasta vettä, joka kaikki valui mereen.
Ennätysmäärä johtuu osittain nousevista lämpötiloista, jotka nousevat arktisella alueella kaksi kertaa nopeammin kuin muualla planeetalla.
”Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että arktisen alueen kesän huippulämpötilan nousu johtuu osittain merijään minimaalisesta laajuudesta”, Fettwiss kertoi AFP:lle.
Nature-lehdessä heinäkuussa julkaistun tutkimuksen mukaan YK:n hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin määrittelemän ilmastopaneelin määritelmän mukainen ilmastonmuutoksen ja jäättömän kesän alkamisen nykyinen kehityskaari on alle miljoona neliökilometriä. Vuosisadan loppuun mennessä karhut todellakin kuolevat nälkään.
”Ihmisen aiheuttama ilmaston lämpeneminen tarkoittaa, että jääkarhuilla on yhä vähemmän merijäätä kesällä”, tutkimuksen johtava kirjoittaja, Polar Bears Internationalin johtava tutkija Stephen Armstrup kertoi AFP:lle.