Pakkaa jääpäällyste arktisella valtamerellä on laskenut toiseksi alhaisimmalle tasolle satelliitihavaintojen alkamisen jälkeen vuonna 1979, Yhdysvaltain hallituksen tutkijat sanoivat maanantaina.
Tähän kuukauteen saakka vain kerran viimeisen 42 vuoden aikana Maan jäädytetty kallo on katettu alle 4 miljoonaa neliökilometriä (1,5 miljoonaa neliökilometriä).
Arktinen arktinen voi kokea ensimmäinen jäävapaa kesä jo vuonna 2035, tutkijat kertoivat viime kuussa Nature Climate Change -lehdessä.
Mutta kaikki tuo sulava lumi ja jää ei nosta suoraan merenpinnan tasoa, aivan kuten jääkuutioiden sulattaminen ei vuoda lasillista vettä, mikä herättää hankalaa kysymystä: Kuka välittää?
Tosin tämä on huono uutinen jääkarhuille, jotka äskettäisen tutkimuksen mukaan ovat jo matkalla sukupuuttoon.
Kyllä, tämä tarkoittaa varmasti alueen meriekosysteemien syvällistä muutosta kasviplanktonista valaitaan.
Kuten käy ilmi, arktisen merijään kutistumisen sivuvaikutuksista on useita syitä.
Ehkä perustavanlaatuisin idea, tutkijat sanovat, on se, että jäälevyjen kutistuminen ei ole vain oire ilmaston lämpenemisestä, vaan sen takana olevasta liikkeellepanevasta voimasta.
"Merijään poistaminen paljastaa tumman valtameren, joka luo voimakkaan palautemekanismin", Columbian yliopiston Earth -instituutin geofysiikka Marco Tedesco kertoi AFP: lle.
Mutta kun peilin pinta korvattiin tummansinisellä vedellä, suunnilleen sama prosenttiosuus maan lämpöenergiasta imeytyivät.
Emme puhu täällä leima -alueesta: ero keskimääräisen jääarkin minimin välillä vuosina 1979-1990 ja nykyään alhaisin pisteen välillä on yli 3 miljoonaa neliökilometriä - kaksinkertainen Ranskan, Saksan ja Espanjan yhdistelmä.
Valtameret absorboivat jo 90 prosenttia ylimääräisestä lämmöstä, jonka tuottama kasvihuonekaasu on tuottanut, mutta tämä tapahtuu kustannuksella, mukaan lukien kemialliset muutokset, massiiviset meren lämpöaallot ja kuolevat koralliriutat.
Maan monimutkainen ilmastojärjestelmä sisältää toisiinsa kytkettyjä valtameren virtauksia, jotka ovat tuulen, vuorovesien ja ns. Thermohaliinin verenkierron ohjaamia, itse lämpötilan muutokset (“lämpö”) ja suolakonsentraatiot (“suolavesi”).
Jopa pienillä muutoksilla valtameren kuljetinhihnassa (joka kulkee napojen ja kattaa kaikki kolme valtamerta) voi olla tuhoisia vaikutuksia ilmastoon.
Esimerkiksi lähes 13 000 vuotta sitten, kun maa siirtyi jääkaudesta lajinväliseen ajanjaksoon, joka antoi lajimme menestyä, globaalit lämpötilat laskivat yhtäkkiä muutama celsiusastetta.
Geologiset todisteet viittaavat siihen, että termohaliinin verenkierron hidastuminen, joka johtuu arktisen kylmän makean veden virtauksesta, on osittain syyllinen.
"Grönlannin sulamismeren ja jauheiden makea vesi häiritsee ja heikentää Persianlahden virtausta", osa Atlantin valtamerellä virtaavaa kuljetinhihnaa, sanoi Belgiassa sijaitsevan Liegen yliopiston tutkija Xavier Fettweiss.
"Siksi Länsi -Euroopassa on lievempi ilmasto kuin Pohjois -Amerikassa samalla leveysasteella."
Grönlannin maalla oleva valtava jäälevy menetti viime vuonna yli 500 miljardia tonnia puhdasta vettä, jotka kaikki vuotaivat mereen.
Tietueen määrä johtuu osittain nousevista lämpötiloista, jotka nousevat kaksinkertaisesti arktisella nopeudella kuin muu planeetta.
"Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että kesän arktisten korkeuksien nousu johtuu osittain merijään vähimmäismäärästä", Fettwiss kertoi AFP: lle.
Nature-lehdessä heinäkuussa julkaistun tutkimuksen mukaan ilmastomuutoksen nykyinen etenemissuunta ja YK: n hallitustenvälisen ilmastomuutoksen ilmastopaneelin paneelin määrittelemän jäätön kesän alkaminen on alle miljoona neliökilometriä. Vuosisadan loppuun mennessä karhut todellakin nälkää kuolemaan.
”Ihmisen aiheuttama ilmaston lämpeneminen tarkoittaa, että jääkarhut ovat kesällä vähemmän merijää", Polar Bears Internationalin päätutkija Stephen Armstrup kertoi AFP: lle.