Näkökulma on totta. Denver Broncosilla on vaikeuksia löytää uutta päävalmentajaa.
Lauantaina uutisoitiin, että Broncosin toimitusjohtaja Greg Penner ja toimitusjohtaja George Payton lensivät Michiganiin viime viikolla yrittääkseen avata uudelleen neuvottelut Jim Harbaughin kanssa. Broncos lähti kotiin ilman sopimusta Harbaughin kanssa.
Vaikka joidenkin huhujen mukaan Harbaugh oli avaamassa ovea Denveriin ja että Broncos olisi hänen himoitsemansa työpaikka, jos hän palaisi NFL:ään, hän ei tarttunut tarjottuun syöttiin. Ennen kuin viimeaikaiset Harbaugh-uutiset levisivät, saimme myös tietää, että Broncos saattaa laajentaa etsintäänsä tarkastelemalla "tuntemattomia" ehdokkaita (ei paljastettu).
Sunnuntaiaamuna, kun NFL aloitti konferenssimestaruusviikonloppunsa, saimme tietää lisää mahdollisista laajennusehdokkaista. ESPN:n Jeremy Fowler kertoi kuulleensa New York Giantsin hyökkäyskoordinaattorin Mike Kafkan nimen, joka yhdistetään Broncosiin.
”Olen puhunut useiden joukkueiden kanssa, jotka uskovat Denverin tehneen tutkimusta muista potentiaalisista ehdokkaista. Mike Kafka Giant Organizer on yksi kuulemistani nimistä”, Fowler twiittasi.
Pitempiä puheita lukuun ottamatta KOARRadion Benjamin Albright – erittäin luotettava sisäpiiriläinen – mainitsi Kafkan nimen sekä Philadelphia Eaglesin puolustuskoordinaattori Jonathan Gannonin ja Cincinnati Bengalsin hyökkäyskoordinaattori Brian Callahanin nimet Broncosin päävalmentajan työn mukaan.
”Uskon, että Broncosin uusi kokoonpano ja etsintä keskittyvät Eaglesin John Gannoniin, Giantsin Mike Kafkaan ja Bengalsin Brian Callahaniin”, Albright twiittasi.
Mitä seuraavaksi Broncosille? Älä missaa uutisia ja analyysejä! Käytä hetki aikaa ja tilaa ilmainen uutiskirjeemme, niin saat uusimmat Broncos-uutiset sähköpostiisi päivittäin!
Viime vuonna Broncos haastatteli Gannonia ja Callahania ennen Nathaniel Hackettin palkkaamista. Huhun mukaan Denver on vaikuttunut Gannonista. Päätös oli Hackettin käsissä, eikä Gannonia huomioitu, mahdollisesti Paytonin haluttomuuden vuoksi palkata uutta päävalmentajaa, jolla olisi puolustusasenne. Arviot siitä, miksi Callahan ei päässyt kokoonpanoon, olivat niukkoja.
Gannonin Eagles on NFC-mestaruusottelussa ja Callahanin Bengals AFC-mestaruusottelussa, ja molemmat etenevät todennäköisesti Super Bowliin. Hän pitää paljon päävalmentajaehdokkaana, mutta Denverin on ehkä odotettava Super Bowlin jälkeiseen aikaan ennen hänen palkkaamistaan.
Samaan aikaan Kafka on nyt käytettävissä. Entinen ammattilaispelinrakentaja Kakfa aloitti valmentamisen NFL:ssä Andy Reidin alaisuudessa Kansas Cityssä vuonna 2017, jossa hän valmensi Patrick Mahomesia neljän vuoden ajan ja lopulta hänet nimitettiin Pass Game Coordinatoriksi.
Viime vuoden esiintyminen Giantsin riveissä oli Kafkan ensimmäinen kausi todellisena hyökkäyksen koordinaattorina, ja se tapahtui päävalmentaja Brian Daborin alaisuudessa. NFL:n valmistautuessa antamaan tietä entiselle sarjan kymmenelle pelaajalle Daniel Jonesille, nuori pelinrakentaja näyttää yhtäkkiä elävämmältä, kun Dabbul ja Kafka johdattavat Giantsin pudotuspeleihin ja Jokeri voittaa kierroksen.
Reedin valmennuspuu on kiehtova, ja on hieman yllättävää, ettei Kafkaa ollut Denverin alkuperäisellä päävalmentajien listalla. Broncos tarvitsee päävalmentajan, joka pystyy hyödyntämään Russell Wilsonin parhaalla mahdollisella tavalla, ja Kafka tulee varmasti aiheuttamaan ongelmia tässä suhteessa. Samaa voidaan sanoa Callahanista, joka johti entisen ykkösvalmentajan Joe Burrow'n nousua Cincyyn.
Tämän kirjoitushetkellä ei ole raportoitu, että Broncos olisi virallisesti pyytänyt lupaa haastatella ketään kolmesta ehdokkaasta, mutta tilanne voi muuttua sunnuntaina. Huhut DeMeco Ryansista ja Sean Paytonista Broncosin rintamalla ovat laantuneet, mutta se ei tarkoita, etteivätkö he voisi jatkaa tämän viikonlopun jälkeen.
Chad Jensen on Mile High Huddlen perustaja ja suositun Mile High Huddle -podcastin luoja. Chad on pelannut Denver Broncosissa vuodesta 2012.